METALWORK氣缸以氣動系統中使用的單活塞桿雙作用氣缸為例，說明了氣缸的典型結構，它包括氣缸、活塞、活塞桿、前端蓋、后端蓋和密封。雙作用氣缸被活塞分成兩個腔。有一個活塞桿腔稱為桿腔，而沒有活塞桿腔稱為無桿腔。
METALWORK氣缸工作時，當壓縮空氣從無棒腔進入時，有一個抽油桿腔排氣，氣缸的兩個腔室之間的壓差迫使活塞上的力克服阻力負荷推動活塞運動，使活塞桿延長；當空氣中有桿腔時，活塞桿被縮回，沒有抽油桿腔排氣。如果在空氣和排氣之間有一個抽油桿腔和一個非桿腔，活塞是往復運動的。氣缸工作原理：壓力空氣使活塞運動，改變進氣口方向，改變活塞桿的運動方向。
觀察設備運行情況，防止設備故障。氣缸在內部和外部的泄漏過程中，其主要原因可能是由于活塞桿在安裝過程中的偏心，潤滑油供應不足，而密封圈或密封磨損損壞，由氣缸所引起的雜質。
氣缸缸筒通常是采取無縫管，內孔加工到很高的外表光亮度，可減小內摩擦力和延伸密封件壽命。氣缸活塞大多數由鑄鐵或鋼制造作，采取若干種方式把活塞固定于活塞桿上。緩沖在大多數缸上是一個有貨的選項并且往往能夠加設而不轉變輪廓尺寸。
氣缸活塞桿個別是高強度鋼，經外表滲碳淬火、磨削、拋光和鍍硬鉻以便耐磨損和耐侵蝕。侵蝕性氛圍條件通常須要不銹鋼的桿。該桿能夠鍍鉻以便耐磨損。導向套用以活塞桿前后挪動時支承它，大多數用球墨鑄鐵制造而且通常無須拆開全部缸即可拆下。
